G-Task, Sumi Oy och Finlands Tennisförbund har tillsammans utvecklat världens första industriella återvinningsprojekt för tennis- och padelbollar

Det nya återvinningssystemet kan höja återvinningsgraden i tennishallar till 94,4 %

I Finland finns det 330 000 tennis- och padelutövare som tillsammans beräknas använda cirka en miljon bollar årligen. Precis som på andra håll hamnar bollarna till slut ofta i blandavfallet eller försvinner ut i naturen. ”I Finland har vi tidigare saknat den teknologi och återvinningsmöjlighet som krävs för använda bollar. De har oftast getts vidare till exempelvis hundägare,” säger Aittola.

Majoriteten av bollarna och deras metall- eller plastförpackningar hamnar i blandavfallet både i hallarna och hemma. En avfallsanalys som gjordes vid Targa Arenan visade att endast 0,9 % av innehållet i hallens blandavfall faktiskt var osorterat avfall. Hela 89,5 % bestod av bollar, bollförpackningar och lock.

Det återvinningssystem som utvecklats av Aittola innebär att tre soptunnor med lock placeras vid banornas kanter: en för bollar och två för plast respektive metall, de material som också används i bollarnas förpackningar. Det nya insamlingssystemet kan höja återvinningsgraden i tennishallar till imponerande 94,4 %.

Insamlade tennisbollar omvandlas till pyrolysolja för plastindustrins råmaterial

”Det har varit en utmaning att återvinna tennisbollar eftersom de är trycksatta och består av flera materiallager. De lämpar sig dock för kemisk återvinning, och de bollar som samlas in genom det nya systemet kommer att skickas till Sumis samarbetspartner Wastewise, en pionjär inom kemisk återvinning i Finland” berättar Mika Surakka, vd för Sumi och återvinningsexpert i projektet.

Vid kemisk återvinning smälts bollarna ner och omvandlas till pyrolysolja, som används som råmaterial inom plastindustrin. Förpackningarna och deras lock återvinns via befintliga återvinningskanaler för plast och metall.